Jerry Wyant nombrado granjero del año 2023 de Carolina del Norte

Dec 28, 2023

PUBLICADO EL 1 de agosto de 2023

MOULTRIE, Ga. — Jerry Wyant se crió en la misma granja en Vale, Carolina del Norte, donde ha estado plantando cultivos y criando ganado durante los últimos 52 años. Wyant dijo: “Soy la cuarta generación que vive en esta propiedad. Mi bisabuelo compró 280 acres a mediados del siglo XIX y taló aproximadamente 40 acres para cultivar. Con el paso del tiempo, mi abuelo y mi padre talaron aún más terreno.

Después de la secundaria, Wyant obtuvo una licenciatura en administración y contabilidad de costos en Kings Business College en Charlotte, Carolina del Norte. Después de graduarse, trabajó para Firestone de Charlotte y más tarde para Vermont American Corporation como contador de costos y gerente de oficina. Con el tiempo se convirtió en representante de ventas del fabricante de la empresa. A principios de la década de 1970, era evidente que su padre necesitaba ayuda en la granja, por lo que dejó el mundo empresarial para dedicarse a la agricultura a tiempo completo.

Jerry Wyant ha estado casado con Linda Wyant desde 1972. Se conocieron en la misma iglesia donde ambas familias fueron miembros desde hace mucho tiempo. Aprendió a trabajar duro al crecer en una granja lechera. Tienen tres hijos adultos: los gemelos Robert (“Tommy”) Wyant, de 46 años, Susan Wyant Barrett, de 46 años, y David Wyant, de 40, y varios nietos. Wyant señaló: “Nuestra operación agrícola es familiar. Después de que nuestros dos hijos se graduaran de la universidad, se unieron al negocio familiar. Nuestra hija es contadora pública y ayuda en la granja manejando la contabilidad. Incluso nuestros nietos están involucrados.

Por ejemplo, los nietos echan raíces en terrenos recién despejados y pasan horas montando en las cosechadoras con su padre o su abuelo. Algunos crían codornices, pollos y terneros y venden huevos. Otros embalan paja en la época de la cosecha del trigo y hacen funcionar la cosechadora durante los veranos. Tanto sus nueras como Linda Wyant han servido como guías y conducen el vehículo líder con luces intermitentes para mover equipos grandes en la carretera. Linda prepara el almuerzo para todos los trabajadores agrícolas todos los días y corta el césped en la granja.

Wyant comenzó con 400 acres de tierra agrícola, 100 de las cuales estaban alquiladas y 300 en propiedad. Ahora tiene un total de 1800 acres, 1040 acres alquilados y 760 acres en propiedad. Los rendimientos de los cultivos de Wyant Farm son los siguientes: 725 acres de trigo con un rendimiento de 78 bushels/acre; 1400 acres de soja con un rendimiento de 53 arbustos/acre; 100 acres de maíz con un rendimiento de 176 bushels/acre; 20 acres de heno de alfalfa con un rendimiento de 2,75 toneladas/acre; 120 acres de heno de pasto con un rendimiento de 2,25 toneladas/acre; 70 acres de semillas de pasto que rinden entre 600 y 50 libras en bolsas. En 725 acres cultiva paja de trigo y produce un total de 42.000 fardos. Empaca paja en fardos rectangulares de 40 libras y ahorra en costos de mano de obra al invertir en un carro apilador y un manipulador de fardos para mecanizar el movimiento y la carga de los fardos de paja. Wyant también tiene una operación de vacas y terneros de raza Black Angus que consta de 120 vacas reproductoras que producen 110 terneros de engorde al año. Además, ahora alimenta bueyes y vaquillas y vende filetes y hamburguesas a clientes individuales.

Wyant dijo: “En nuestra granja cosechamos nuestros propios cultivos y los almacenamos en contenedores de diferentes tamaños, desde contenedores de 3.000 a 26.000 bushels. Disfruto conduciendo una cosechadora y viendo cómo llega el grano a los contenedores, especialmente en los años buenos. Usamos remolques de tractor para transportar el trigo y el maíz a Renwood Mills en Newton y la soja a ADM en Kershaw, Carolina del Sur. También utilizamos contratos de futuros para comercializar con seis meses de anticipación y hacemos nuestro propio transporte de estos cultivos. Nuestro ganado se transporta directamente al establo de subasta y observamos cuidadosamente las tendencias del mercado y el equilibrio de las condiciones de los pastos”.

Wyant limpia sus semillas de pasto y hace que se analicen muestras para determinar su germinación y pureza. Añadió: “Vendemos semillas de pasto de la granja y también las entregamos a clientes mayoristas. Embolsamos maíz de venado y lo vendemos en la finca. Y vendemos la paja por carga de remolque, transportándola a varias empresas de paisajismo dentro de un área de cuatro condados. Entregamos grandes cargas de heno a nuestros clientes y vendemos cargas más pequeñas directamente desde la granja”. Wyant también proporciona ocasionalmente mejoras en el terreno para otras personas de la comunidad utilizando su propio equipo. Fuera de temporada, entrega trigo y soja al mercado para varios agricultores locales, ayudando a sufragar el coste de poseer cuatro remolques de tractor..

A nivel de condado, Wyant es ex miembro y vicepresidente de Lincolnton Jaycees, ex miembro de la junta y presidente del Departamento de Bomberos Voluntarios de la Unión y ex miembro de la Junta de Planificación del Condado de Lincoln. En 1994, los Wyant fueron nombrados Familia Agrícola del año para la Conservación de Suelos y Agua. Actualmente es presidente y miembro de la junta directiva de la Oficina Agrícola del Condado de Lincoln y ex presidente del Comité Voluntario del Distrito Agrícola. A nivel estatal, actualmente se desempeña como vicepresidente de la Oficina Agrícola de Carolina del Norte y miembro de su comité ejecutivo y junta directiva. A nivel nacional, Wyant ha asistido regularmente a la convención anual de la American Farm Bureau y ha sido delegado con derecho a voto en la reunión anual de la AFBF durante más de 20 años.

Cada año, en marzo, Wyant participa en el Día Agrícola en la Legislatura y se reúne con representantes estatales para discutir temas que afectarán la agricultura y sus operaciones agrícolas. En 2015 participó en una misión comercial a China con el Comisionado de Agricultura de Carolina del Norte. En años anteriores, viajó por todo Estados Unidos con el Comité Ejecutivo de la Oficina Agrícola de Carolina del Norte para participar en conferencias sobre técnicas de riego, desafíos laborales agrícolas, agricultura en el desierto, empresas equinas, agroturismo, agua, derechos y desafíos de pesca.

A nivel de condado, Linda Wyant se ha desempeñado como presidenta del Comité de Mujeres de la Oficina Agrícola del Condado de Lincoln y maestra de escuela jubilada de la Escuela Primaria del Condado de Lincoln. También se desempeña como presidenta del Comité de Mujeres de la Oficina Agrícola del Condado de Lincoln. A nivel estatal, es miembro del comité estatal de mujeres de la Oficina Agrícola de Carolina del Norte y ex presentadora en las sesiones de la Conferencia Anual de Liderazgo de Mujeres de la NCFB. A nivel nacional, Linda ha asistido durante mucho tiempo a la Convención anual de la American Farm Bureau.

Como ocurre con todas las operaciones agrícolas, ha habido algunos momentos difíciles para Wyant Farm, incluida la destrucción casi total de una cosecha de soja debido a la sequía de un año en la década de 1980. Luego se produjo la quiebra de Mid State Mills en 2013, cuando a Wyant se le debían casi 150.000 dólares por cerca de 20.000 fanegas de trigo, pero no pudo cobrar ni siquiera después de una demanda importante. Wyant sufrió graves pérdidas financieras por ambos incidentes, pero pudo recuperarse utilizando sus ahorros para cubrir sus pérdidas. "Y, como siempre", añadió Wyant, "cuando los precios de las materias primas son bajos y los costos de los insumos altos, surge la duda sobre la rentabilidad".

Wyant añadió: “Otro problema con el que hemos luchado mi abuelo, mi padre y yo son las inundaciones en las tierras bajas, que hacen imposible sembrar cultivos. Después de años de cavar y volver a cavar zanjas de drenaje sin drenaje permanente, tuve que ceder esta tierra a un proyecto de restauración de arroyos que la convirtió en un hábitat natural de humedal”.

Al asistir a un seminario educativo sobre manejo específico de malezas, aprendió sobre los herbicidas adecuados y pudo controlar las malezas en pastos y tierras de cultivo. Añadió: “También somos conscientes de la importancia de los polinizadores en la agricultura y hemos comenzado a limitar nuestra fumigación a los momentos del día en que las abejas no están activas. Construimos un cobertizo para pesticidas aprobado por la EPA donde todos nuestros químicos se almacenan, se mezclan y se contienen de manera adecuada y segura”.

A lo largo de los años, Wyant ha agregado 200 acres de tierra cultivable y practica la labranza cero en 1800 acres, ahorrando la capa superior del suelo, disminuyendo la erosión y aumentando los rendimientos. Ha añadido vías fluviales y límites de campos a su superficie, junto con tres nuevos estanques, y cercado todos sus arroyos para evitar que el ganado los contamine. Wyant también utiliza drones para mapear campos y descargar datos a su iPad. Recordó: “Durante tres años tomamos fotografías de los campos y enviamos datos a nuestra computadora portátil, pero ahora hemos cambiado a Climate Field View Plus, un sistema de análisis e integración de datos que nos brinda análisis de rendimiento, informes de regiones de campo, información de campo. imágenes de salud, guiones manuales de semillas y guiones de fertilidad”.

A medida que Wyant Farm ha aumentado su superficie y sus equipos, también ha crecido la necesidad de almacenamiento. “Para satisfacer esta necesidad”, dijo, “mis hijos y yo construimos un nuevo taller utilizando materiales de acero reciclado que soldamos entre sí. También vertimos el piso de concreto, agregamos aislamiento y colocamos paredes metálicas y un techo en las instalaciones de 30 X 100 pies. También hemos construido dos cobertizos metálicos para paja, un cobertizo para heno y un cobertizo metálico para equipos”.

Jerry y Linda Wyant son miembros activos de la Iglesia Luterana Daniels, donde sirvieron en el consejo de la iglesia, enseñaron en la escuela dominical y participaron en el coro y el ministerio de música. Cada año la pareja viaja a la Convención de la Oficina Nacional Agrícola, dondequiera que sea. Con unos días de permiso a ambos lados de esos viajes, han probado las ofertas locales, como excursiones en motos de nieve en Park City, Utah. A la familia también le gusta pasear en bote por el lago James y disfrutar de las comodidades del campamento de pesca en Harbor Inn en Hickory, Carolina del Norte. Wyant dijo: "No siempre tenemos que ir muy lejos porque hay una buena pesca de lubina en los cuatro estanques de nuestra granja".

Los nietos de Jerry y Linda Wyant serán la sexta generación en cultivar en la propiedad familiar. Wyant dice que una de las lecciones más importantes que ha aprendido de sus largos años en la agricultura es ser humilde ante la casi constante imprevisibilidad de la Madre Naturaleza. “Todo lo que podemos hacer es trabajar duro, hacer lo mejor que podamos y tener fe en el buen Dios en que todo se equilibrará a largo plazo”, dijo.

Jerry Wyant fue nominado como Granjero del Año de Carolina del Norte por Luke Beam, representante de campo de la Oficina Agrícola de Carolina del Norte. Comentó: “Este año he observado que Jerry Wyant continúa ampliando sus operaciones con un sistema automatizado de secado de granos y mejorando la infraestructura de su granja, al mismo tiempo que se dedica a abordar las preocupaciones ambientales. También ha establecido un firme plan de sucesión con sus hijos, dándoles a cada uno una participación del 50 por ciento sobre el futuro de la granja. El compromiso de Jerry con la administración financiera, ambiental y familiar es fenomenal. Y es un portavoz de primer nivel de la industria agrícola en Carolina del Norte”.

El programa Granjero del Año tiene nuevos patrocinadores en 2023 como Massey Ferguson, Harper Family Holdings, Alabama Farmers Federation, Arkansas Farm Bureau, Florida Farm Bureau, Georgia Farm Bureau, Kentucky Farm Bureau, Mississippi Farm Bureau, North Carolina Farm Bureau, South Carolina Farm Bureau, Tennessee Farm Bureau y Virginia Farm Bureau se han unido para patrocinar generosamente el programa.

Como ganadores estatales del premio Sunbelt Expo, recibirán de parte de los patrocinadores un premio en efectivo de $2,500 y un viaje con gastos pagados a la Sunbelt Expo. Se entregará un chaleco de la Sunbelt Ag Expo a cada ganador y nominador estatal. La Cámara de Comercio de Moultrie Colquitt Co. entregará a cada ganador estatal un recuerdo local.

Los ganadores estatales ahora son elegibles para el premio en efectivo de $15,000 otorgado por los patrocinadores al ganador general. Massey Ferguson North America proporcionará a cada ganador estatal un paquete de regalo y al ganador general el uso de un tractor Massey Ferguson durante un año o 250 horas (lo que ocurra primero). El ganador absoluto recibirá una chaqueta de la Sunbelt Ag Expo. Hays LTI premiará al ganador general con un ahumador/parrilla HAYS. Además, el ganador general recibirá un rifle Henry Repeating Arms American Farmer Tribute Edition de Reinke Irrigation.

La Sunbelt Expo coordina los premios al Granjero del Año del Sureste por 33º año consecutivo. Se ha otorgado un total de $1,284,000 en premios en efectivo y otros honores a 286 agricultores del sureste desde que se inició el premio en 1990.

Los ganadores estatales anteriores de Carolina del Norte incluyen a John Vollmer de Bunn, 1990; Kenneth Jones de Pink Hill, 1991; John Howard, Jr. de Deep Run, 1992; Carlyle Ferguson de Waynesville, 1993; Dick Tunnell de Swan Quarter, 1994; Allan Lee Baucom de Monroe, 1995; Scott Whitford de Grantsboro, 1996; Williams Covington, padre de Mebane, 1997; Phil McLain de Statesville, 1998; Earl Hendrix de Raeford, 1999; Reid Gray de Statesville, 2000; Rusty Cox de Monroe, 2001; Registro Craven de Clinton, 2002; Frank Howey, Jr. de Monroe, 2003; Eddie Johnson de Elkin, 2004; Danny McConnell de Hendersonville, 2005; Thomas Porter, Jr. de Concord, 2006; Bill Cameron de Raeford, 2007; V. Mac Baldwin de Yanceyville, 2008; Fred Pittillo de Hendersonville, 2009; Bo Piedra de Rowland, 2010; Thomas Porter, Jr. de Concord, 2011; Gary Blake de North Wilkesboro, 2012; Wilbur Earp de Winnabow, 2013; Frank Howey, Jr., de Monroe, 2014; Danny Kornegay de Princeton, 2015; Jerry Wyant de Vale, 2016; y Van Hemrick de Hamptonville, 2017; Howard Brown de Andrews, 2018, y Johnny Wishon de Sparta, 2019; James L. Lamb de Clinton, 2020; Kevin Matthews de East Bend, 2022.

–Becca Turner, Exposición Sunbelt Ag

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